Všechny hry samozřejmě nejsou stejné a, podobě jako u filmů, i v oblasti videoherní zábavy narazíte na celou řadu žánrů a stylů. Mnoho lidí si dodnes myslí, že naprostá většina her spadá do kategorie akčních titulů plných násilí, nicméně jde o jeden z mýtů, které se kolem her neustále točí. Pravdou je, že nejúspěšnější tituly současnosti spadají spíše do žánrů, v nichž akce nehraje zásadní roli. Hry stále častěji hrají malé děti stejně jako jejich rodiče a i díky tomu převažují v žebříčcích prodejů „umírněné“ žánry. Ve specializovaných médiích dostaly tyto žánry specifická označení, která se postupem času zažila v těchto podobách:

Adventury

Jeden z nejstarších herních žánrů. Hraní je založeno na postupném odhalování poutavého dobrodružného příběhu a řešení nejrůznějších logických problémů. Tyto hry jsou zpravidla klidnější a prvky násilí se v nich vyskytují spíše výjimečně.

Akční hry

Jeden z nejpopulárnějších herních žánrů, tvoří přibližně 30 procent prodaných videoher. V rámci akčních her rozlišujeme minimálně dva podžánry odlišené od sebe technickým zpracováním. Takzvané FPS (z anglického first-person shooter) sledují akci přímo z pohledu hlavního hrdiny, naproti tomu v takzvaných „3rd person akcích“ vidíte postavu hrdiny přímo na obrazovce a kamera je umístěna zpravidla za jeho „ramenem“.

Logické hry

Jak sám název napovídá, jde o hry, v nichž jde především o logické uvažování. Zpravidla nemají žádný příběh a jejich hraní je založeno na postupném řešení logických hádanek a puzzlů. V posledních letech zažívají logické hry rozmach hlavně díky malým firmám, které je publikují přes internet, a rovněž díky handheldům a mobilním telefonům, kde patří mezi nejpopulárnější žánry.

MMORPG

Jeden z novějších herních žánrů. Pravidly a stylem hraní vychází z RPG her, ovšem s tím rozdílem, že hry tohoto typu je možné hrát pouze s připojením k internetu. Hráč se díky němu objeví se svou postavou ve smyšleném světě, který obývají další tisícovky lidí z celé planety. S nimi může komunikovat, plnit společné úkoly a zároveň rozvíjet schopnosti své postavy podobně jako v klasickém RPG (viz níže). Hraní MMORPG je zpravidla zpoplatněno měsíčními poplatky, na internetu ale najdete i tituly, které jsou k dispozici zcela zdarma.

Rodinné (casual) hry

V tomto případě nejde ani tak o žánr jako spíše o druh nebo, chcete-li, typ her. Najdeme zde tedy akční, logické nebo sportovní hry, jejichž společným znakem je snadné ovládání a rychlá přístupnost. Tyto hry jsou tedy určeny pro začínající nebo, chcete-li, sváteční hráče. Na západ od našich hranic zažívají casual hry obrovský rozmach a tvoří přibližně dvacet procent všech prodaných her.

RPG

Herní žánr, který vychází z tradice takzvaných deskových společenských her typu Dračí doupě nebo Dungeons & Dragons. Název žánru je možné přeložit jako „hra na hrdiny“ a hráč v těchto titulech zpravidla ovládá hrdinu nebo skupinu hrdinů, kteří s postupem ve hře získávají nové schopnosti a vlastnosti. Rozdíl oproti jiným hrám tvoří svoboda hráče tyto vlastnosti libovolně rozdělovat a určovat tak zaměření své postavy. V postatě tak každého hrdinu vytváří sám hráč. V ČR a na Slovensku patří RPG mezi nejoblíbenější herní žánry vůbec, v zahraničí patří spíše mezi menšinové typy her.

Sportovní hry

Velmi populární herní žánr, který se snaží simulovat zážitky z hraní fotbalu, hokeje, golfu, amerického fotbalu a podobně. Zpravidla v nich ovládáte celý tým hráčů, přičemž vždy aktivně přepínáte na ovládání hráče s míčem nebo pukem. Druhou možnost ovládání sportovních her přinesly v posledních letech pohybové ovladače. U nich napodobuje hráč pohyby při daném sportu, což je často využíváno například ve fitness hrách, které motivují hráče ke shazování přebytečných kil.

Strategie

Tradiční herní žánr, který lze opět rozdělit do několika podžánrů. Ve všech jde ale o to, že hráč spravuje určité území a snaží se jej buď rozšířit nebo spravovat co nejlépe. Typickým příkladem jsou válečné strategické hry, ve kterých hráč řídí bitvy, posílá jednotky k různým úkolům a snaží se strategickým postupem přemoci nepřítele. Co se týče podžánrů, rozlišujeme tahové strategie (hráči se střídají po tazích, podobně jako když hrajete šachy), real-time strategie (všichni protihráči hrají současně, takže je hra dynamičtější a akčnější) a budovatelské strategie (nejde o boj, ale o správné spravování daného území, například města nebo zábavného parku).